Właściciele psów na całym świecie mieli do czynienia z psem pospryskanym przez skunka. Zwrot "pachnie jak mokry pies" wywoła znany każdemu zapach. Pchły towarzyszą psom i drapaniu. Ale pies naturalnie nie smierdzi, nie ma złego oddechu ani nie drapie bez powodu.
Sierść
Według "Canine Fur: What's Fur?" (Dog Owner's Guide), "wszystkie ssaki mają włosy pokrywające część, dużą część lub niemal całe ciało". Sierść ma wiele form: krótka, długa, gęsta, rzadka. W przeciwieństwie do ludzi, psy mogą mieć wiele włosów z jednego pęcherzyka, ale włos to nadal keratyna i martwe komórki naskórka. Psy mają podsiercze i "włosy strażnicze" chroniące podsiercze i skórę. To nie sekret, że psy linieją i wiele z nich rozwija "zimowe futro".
Skóra
Skóra pozwala rosnąć włosom. To największy narząd. Według "Canine Skin: Skin: Protection From the Whimsies and Weapons of the Environment", skóra psa "zmniejsza narażenie na ekstremalne zimno poprzez działanie mięśniowe, które rozpusza włosy i uwiązuje ogrzane powietrze przy ciele". Skóra chroni też przed słońcem. Psy nie pocią samej jak ludzie, te same gruczoły potowe "wydzielają feromony dające psom charakterystyczny zapach ciała" (Dog Owner's Guide).
Roztoczaźnia
Cztery typy: demodektyczna ("czerwona roztoczaźnia"), sarkoptoza (skrzyp), chejletielloza ("chodząca forfora"), roztocza uszne. Demodektyczna: eksplozja populacji Demodex canis w pęcherzykach włosowych – głównie dziedziczna, silne swędzenie. Sarkoptoza: roztocza scabiei canis składa jaja w skórze – infekcja, silne swędzenie. Chejletielloza: roztocza Cheyletiella yasguri porusza się po sierści – łuski i swędzenie. Roztocza uszne: Otodectes cynotis – infekcja zewnętrznej części ucha, drapanie, nieprzyjemny zapach.
Infekcje
Mogą wynikać z roztoczaźni, ale też z innych przyczyn. Nieleczona rana – infekcja, swędzenie, zły zapach. Infekcje drożdżowe szczególnie uciążliwe. Mar Vista Animal Medical Center: "drożdże w małej, normalnej liczbie są bezpieczne, ale w dużej ilości powodują chorobę". Bardzo swędzą i smierdzą.
Środowisko
Bezpośrednie środowisko też może powodować zapach i drapanie. Alergie – swędzenie, raany, zapach. Psy lubią wałęsać w kacie innych zwierząt – brzydki zapach. Aktywny pies na dworze: brud, woda, trawa, rośliny. Czasem smrodzący pies po prostu potrzebuje kąpieli!