Zdrowa wątroba gwarantuje prawidłowe funkcjonowanie organizmu, ale może zostać zaatakowana przez różne choroby, w tym infekcje bakteryjne i wirusowe. Diagnozowanie i leczenie problemów wątrobowych bywa trudne, a objawy często pojawiają się dopiero w zaawansowanym stadium. Mimo to wątroba zdolna jest do regeneracji, a po wyleczeniu infekcji lub choroby pies ma duże szanse na pełne wyzdrowienie.
Objawy
Liczne objawy mogą sygnalizować infekcję lub chorobę wątrobę: apatię, puchnięcie brzucha (wskazujące na swobodną płyn), utratę apetytu i wymioty, bladoszare kaly, żółtaczkę, pomarańczowe mocz, ból brzucha, zauważalną utratę wagi, wzmożone pragnienie i oddawanie moczu, padaczki oraz bezcelowe chodzenie.
Leczenie
Gdy występuje kilka objawów jednocześnie, np. wzmożone pragnienie, częste moczowanie, utrata wagi i brak apetytu, weterynarze zalecają badania krwi w celu oceny funkcji wątroby. Przed przepisaniem leczenia należy ustalić naturę infekcji lub choroby. Na przykład prednizon może poprawiać apetyt i hamować infekcję, ale pogarszać niektóre schorzenia wątrobowe. Dieta niskobiałkowa może być korzystna, by odciążyć wątrobę. Niektóre suplementy witaminowe pomagają, np. witamina B12 i witamina K, kluczowe dla funkcji wątroby. Witaminę C czasem zaleca się ze względu na właściwości antyoksydacyjne.
Leczenie dysplazji mikronaczyniowej
Dysplazja mikronaczyniowa to wada wątroby, w której krew z żył i tętnic miesza się w wątrobie. Często dotyczy mniejszych ras psów. Objawy mogą obejmować padaczki, problemy jelitowe i kryształy w moczu. Weterynarze czasem wykonują biopsię wątroby przed postawieniem diagnozy. Przepisuje się specjalne diety o obniżonej zawartości białka, dostępne u weterynarza lub w sklepach zoologicznych. Czasem stosuje się antybiotyki.
Inne zagadnienia
Podwyższone enzymy wątrobowe wykryte w badaniu krwi mogą sygnalizować problemy i pomóc w doborze leczenia. Ursodiol, dostępny na receptę, to stężona, naturalnie występująca kwas żółciowy o działaniu korzystnym. Innym powszechnym lekiem jest SAM-e (S-adenozylometionina), stosowany do regeneracji i ochrony wątroby. Ostropest plamisty to środek holistyczny chroniący komórki wątroby i wspomagający gojenie. Działa antyoksydacyjnie, a dawkowanie musi być dostosowane do wagi psa.
USG
USG wątroby służy do wykrywania guzów, przepłucie, kamieni w pęcherzyku żółciowym oraz innych przeszkod, np. zakrzepów. Badanie można połączyć z biopsią, co pozwala określić typ guza, wykryć zapalenie wątroby i zidentyfikować inne problemy. USG jest nieinwazyjne w przeciwieństwie do laparotomii i może ujawnić nawet infekcje bakteryjne wątroby.
Inne infekcje
Zapalenie wątroby zakaźne może przenosić się między psami, zazwyczaj powodując przejściową apatię i biegunkę, ale może rozwinąć się w pełnobiegłą chorobę wymagającą leczenia. Inną chorobą jest zapalenie wątroby kwasolubne u psów, które może trwać latami. Leptospiroza to infekcja bakteryjna pierwotnie występująca u zwierząt dziczych, przenoszona na zwierzęta domowe i ludzi zanieczyszczoną wodą. Ponadto pasożyty mogą infekować wątrobę, a diagnoza opiera się na objawach.