Trawa jest często połykana przez psy przed wymiotowaniem. Istnieją jednak inne powody jedzenia trawy. Jedzenie włosów zdarza się u psów rzadziej. Jednak, w przeciwieństwie do jedzenia trawy, jedzenie włosów jest zachowaniem anormalnym i wiąże się z nieodwracalnymi zmianami neuropatologicznymi, stwierdza Viktor Reinhardt z Instytutu Opieki nad Zwierzętami w numerze 2005 roku czasopisma „Laboratory Animals”. Profilaktyka jest idealnym rozwiązaniem zarówno dla jedzenia włosów, jak i trawy.
Zły stan żołądka
Wiele psów je trawę, a potem wymiotuje. Dr Foster i Dr Smith piszą na PetEducation.com, że nadal jest zagadką, czy psy jedzą trawę, by się wymiotować, czy wymiotują po zjedzeniu trawy. Niektóre psy jedzą trawę, gdy mają zestresowany żołądek. Gdy zrozumieją, że trawa wywołuje u nich wymioty, będą ją jeść, jeśli poczują potrzebę wymiotowania.
Preferencje smakowe
Dr Foster i Dr Smith zauważają, że niektóre psy faktycznie mają preferencje smakowe i jedzą tylko jeden rodzaj trawy. Te psy szukają jej i zjadują. Choć to normalne i zazwyczaj nie szkodliwe, Pet Library ostrzega właścicieli psów lubiących trawę, że trawa właśnie opryskana herbicydami lub innymi chemiatrami jest śmiertelna dla psów.
Odżywianie
Dzikie psy, takie jak wilki, jedzą roślinność jako część swojej diety. Po polowaniu pierwszą rzeczą, którą zjadają, jest żołądź ofiary, zawierający cały materiał roślinny zjedzony przez ofiarę. Ten materiał roślinny zawiera dużo traw i innych roślin. Dr Foster i Dr Smith stwierdzają, że te dzikie psy znane są z jedzenia jagód. Domowe psy mogą jeść trawę, bo ich dieta może nie dostarczać im wystarczająco składników odżywczych i błonnika obecnych w trawie.
Nuda
Niektóre psy uciekają w wyrywanie i jedzenie włosów, gdy się nudzą. Viktor Reinhardt z Instytutu Opieki nad Zwierzętami stwierdza, że wyrywanie włosów to zachowanie adaptacyjne, które pomaga psom złagodzić stres środowiskowy spowodowany nudą, brakiem towarzystwa, brakiem zabawek i niewystarczającą przestrzenią życia.
Leczenie
Leki farmaceutyczne takie jak naltrekson, klomipramina, diazepam i fenobarbital okazały się skuteczne w leczeniu psów cierpiących na przewlekłe wyrywanie i jedzenie włosów, informuje Viktor Reinhardt. W większości przypadków, jednak, po rozpoczęciu leczenia trzeba je kontynuować, bo jedzenie włosów wraca po przerwaniu terapii. Nie ma znanej metody leczenia jedzenia trawy.
Profilaktyka
Profilaktyka to najlepsze możliwe podejście w przypadku jedzenia włosów. Ponieważ jedzenie trawy nie jest związane z zaburzeniem behawioralnym u psów, profilaktyka jest opcjonalna dla właścicieli. Jeśli właściciele są zmęczeni tym, że pies wymiotuje w salonie po zjedzeniu trawy, profilaktyka to najlepsza droga. W obu przypadkach zapewnienie psu zajęć i wolności od nud zapobiegnie mu możliwości uprawiania niechcianego zachowania. Jeśli właściciele pojedynczych psów pracują w ciągu dnia, mogą rozważyć doprowadzenie drugiego psa do rodziny, by oba psy były angażowane umysłowo w ich nieobecności, lub zawiezienie psa do dziennego opiekuńczego („doggie daycare”).