Pęcherz moczowy szczeniaka to zbiornik gromadzący mocz do momentu wydalenia. Jak u ludzi, pełna kontrola wymaga czasu, ale opróżnianie to odruch. Gdy pęcherz rozciągnie się do pewnego punktu, sygnały idą do rdzenia kręgowego. Ośrodki nerwowe powodują rozluźnienie sfinktera cewki, skurcz mięśnia pęcherza i wydalenie moczu przez cewkę.
Podstawy pęcherza
Podobnie jak u ludzi, szczeniaki stopniowo uczą się hamować odruch opróżniania. Wedle American Medical Association: „Rozciąganie pęcherza rejestrowane jest świadomie (jako dyskomfort) w ośrodkach mózgowych, które mogą wysłać sygnały hamujące odruch”. Im mocniej pęcherz rozciągnięty, tym silniejszy i nalotowy zaczep do oddania moczu.
Uczyszczenie do czystości
Szczeniaki uczą się „trzymać” mocz dzięki treningowi higienicznemu, który zazwyczaj nie zaczyna się przed 6. tygodniem życia. Do tego momentu szczeniak siada i „sika”, gdy tylko poczuje zaczep. Dlatego rutyna, nadzór i zamykanie w bezpiecznym miejscu (gdy nie ma opiekuna) są kluczowe. Dodatkowo: zabieranie miski z wodą 2 h przed snem zmniejsza nocne wypadki.
Kontrola
Większość szczeniąt <6 miesięcy nie kontroluje pęcherza dłużej niż kilka godzin. Wedle UC Davis College of Veterinary Medicine częstotliwość wyjść powinna odpowiadać wiekowi. Wytyczne wiek/wyjścia: 6–14 tyg / 8–10 razy dziennie, 14–20 tyg / 6–8 razy, 20–30 tyg / 4–6 razy, 30+ tyg / 3–4 razy dziennie.
Niemożność zatrzymywania moczu
Jak u ludzi, szczeniaki mogą mieć wady pęcherza – nietrzymanie i zatrzymanie moczu. Ektopiczne cewki (wada wrodzona) – jedna lub obie cewki omijają pęcherz, wlewają się np. do cewki lub pochwy. Objaw: kapanie/kraplanie moczu, a nie normalne oddawanie. Częste u: husky syberyjskie, miniaturowe pudle, labradory, kolendry, korgi walijskie, teriery foxowate, west highland white teriery.
Infekcje
Infekcje pęcherza częste u szczeniąt, zwłaszcza z ektopicznymi cewkami. Infekcja daje silny, często nadmierny i w niewłaściwych miejscach zaczep – utrudnia trening. Ważniejsze: długotrwałe infekcje dają blizny pęcherza – poważne problemy zdrowotne. Jeśli podejrzewasz ektopiczne cewki lub infekcję – kompletna ocena zdrowia u weterynarza.