Psy kaszlą z różnych powodów: mogą być uczulone na pyłki, zarażone kashlem szwigowym z schroniska lub hotelu dla zwierząt, mieć zarażone zęby lub – w najgorszym scenariuszu – pasożyty sercowe. Ponieważ kaszel jest objawem wszystkich tych chorób, wykrycie pasożytów sercowych przez właściciela jest trudne. Jeśli nie podajesz psu leku profilaktycznego na pasożyty sercowe, skonsultuj się z weterynarzem, gdy kaszel trwa dłużej niż pięć dni – zaleca serwis Pet Education.
Uszkodzenie płuc
Kaszel jest najbardziej oczywistym objawem pasożytów sercowych, zgodnie ze stroną Dog Heartworm Guide. Gdy komar ugryzie psa zarażonego pasożytami sercowymi, połyka larwy. Jeśli ten sam komar ugryzie Twojego psa, larwa przenika do jego ciała i osiada po prawej stronie serca. Z czasem larwy powiększają serce i rozmnażają w płucach. Powiększone serce dociska również do trącej psa.
Charakter kaszlu
Według serwisu 2nd Chance, kaszel spowodowany pasożytami sercowymi może być suchy lub umiarkowanie wilgotny. Strona Pet Education dodaje, że do kaszlu może towarzyszyć duszność – jest to kaszel „nieproduktywny”, co oznacza, że pies nie wykasłyuje płynów ani krwi. Kaszel zazwyczaj nasila się, gdy pies leży.
Objawy fizyczne
Pies zarażony pasożytami sercowymi nie jest w stanie wykonywać nawet lekkich ćwiczeń bez kaszlu i świszczącego oddechu, zgodnie ze stroną Dog Owner's Guide. Może kaszlać podczas codziennych spacerów. Zarażone psy wyglądają zmęczone i starzejące się przedwcześnie – często posiadają posiwienienie wokąsa i palców, suchą i stęchliznę sierść oraz widoczne wychudzenie wzdłuż grzbietu. W miarę postępu choroby pies może wydawać się puchnięty z powodu powiększonego wątroby i nadmiaru płynu w jamie brzusznej.
Leczenie
Leczenie pasożytów sercowych jest burzliwe i nieprzyjemne – iniekcje arsenu, które zabijają pasożyty powodujące uszkodzenia serca i płuc, według 2nd Chance. Weterynarz zazwyczaj podaje trzy strzykawki (jedną podczas pierwszej wizyty i dwie w odstępie 24 godzin w kolejnym miesiącu), chyba że pies jest zbyt słaby na leczenie. W ciężkich przypadkach weterynarz może podać tylko jedną strzykawkę, a następnie przepisać miesięczny lek profilaktyczny.