Ryzyko w całych USA
Wszystkie stany (w tym Alaska, Hawaje) notują przypadki. Brak "bezpiecznych" regionów. Nieleczone robaki serca -> kalectwo, śmierć. Najlepsza metoda: profilaktyka lekami.
Gdy nie stosuje się profilaktyki
- Nowo wyklute larwy (mikrofilarie) w krwi do 80% zainfekowanych zwierząt.
- Mikrofilarie muszą przejść przez komara, by zarazić innego psa/kota.
- Komar gryzie nieschronionego psa -> larwy rosną w naczyniach krwionośnych.
- Dojrzewanie: kilka miesięcy. Potem same produkują mikrofilarie -> dalsze zarażanie.
- Niedojrzałe larwy żyją do 2 lat – pies zaraża innych nawet bez objawów.
Gdy pies jest zainfekowany
- 5–6 miesięcy: larwy -> robaki dorosłe w prawej komorze serca i żyłę płucnej.
- Test antygenowy wykrywa tylko samice dorosłe -> infekcja niewykrywalna przed dojrzałością lub same samce.
- Robaki do 40 cm długości. Do 250 sztuk w sercu/naczyniach zanim właściciel zauważy.
Gdy leczenia nie ma
- Robaki zatykają komory serca, zwalniają przepływ krwi, duszność.
- Żyją w narządach życiowych 5–7 lat -> trwałe, nieodwracalne uszkodzenia.
- Nieleczony pies -> nagła niewydolność serca i śmierć.
Objawy (zależą od stopnia)
- Aktywny pies -> szybkie męczenie, apatia.
- Duszności, kaszel przy małym wysiłku.
- Wczesne: brak apetytu, chudnięcie, apatia (łatwo pomylić z innymi chorobami).
- Zaawansowane: puchnięty, płynem napełniony brzuch (ascites).
- Nie wszystkie psy dają widoczne objawy.