Melanoma to guz (zmiana) wywodzący się z komórek skórnych. Objawy zależą od typu. Trzy główne typy: skórna (cutanea) – pojedyncze guzki na twarzy, łapach, pachwine; jamy ustnej (oralna); wnętrza oka (uvealna/ intraokularna). Każdy typ może być złośliwy (rak) lub łagodny (melanocytoza). Złośliwe rosną szybko, dają przerzuty układem limfatycznym. Każdą zmianę na skórze należy skonsultować z weterynarzem.
Melanoma skórna
Zaczyna się jako mała zmiana, rośnie, jeśli nieleczona. Może być pigmentowana (ciemna/czarna) lub niepigmentowana. Zazwyczaj bez innych objawów, chyba że w paznokciu/poduszce – obrzęk, kulawizna. Jeśli złośliwa i daje przerzuty – objawy zależą od narządu (np. płuca – problemy oddechowe). 20–50% melanoma skórnych jest złośliwych (PetPlace.com).
Melanoma oka
Mała zmiana, zazwyczaj ciemnie pigmentowana. Różowa zmiana = wysokie ryzyko złośliwości. Początkowo bez objawów, laternie: jaskra, odrętwienienie siatkówki, ślepotę.
Melanoma jamy ustnej
Mała zmiana (pigmentowana lub nie). Objawy: zły odch z ust, luźne zęby, krwawienie, ślinienie, obrzęk twarzy, trudności z jedzeniem, chudnięcie. Wysokie ryzyko złośliwości i przerzutów (National Canine Cancer Foundation).