Nowotwór to niekontrolowany, anormalny wzrost komórek w określonym obszarze ciała (American Cancer Society). Zaczyna się od uszkodzenia DNA komórki, która dzieli się szybko, nie umiera. Komórki nowotworowe mogą inwazować inne tkanki i rozprzestrzeniać się (przerzuty), jeśli są złośliwe. Nowotwory u suk częstsze niż u psów samców ze względu na zmiany hormonalne. Niektóre są prewencyjne, np. rak sutka.
Objawy
Zależą od typu nowotworu. Rak sutka (26% suk niekastrowanych – Canine Cancer Awareness) często nie daje objawów do stadium terminalnego. Późne znaki: lekkie powiększenie sutków, małe guzki palpowane, ewentualny pusz z sutków. Rak macicy/pochwy – nagły spadek apetytu i energii, nietypowy pusz.
Diagnoza
Jedyna pewna diagnoza – biopcja guzka. Określa pochodzenie komórek i złośliwość/łagodność. Złośliwe – dają przerzuty, łagodne – zostają w guzku. Weterynarz może zamówić: morfologię, mocz, rentgen, ewentualnie MRI. Wyniki ustalają stopień zaawansowania i możliwości leczenia.
Opcje leczenia
Start: usuwanie guzków, jeśli możliwe. Przy rozlaniu – nie można operować. Następnie: chemioterapia i radioterapia. Pies może wydawać się zdenerwowany i chrapowaty – objawy mijają szybciej niż u ludzi (słabsze dawki). Przy zaawansowanej chorobie lub brak zgody na leczenie – leki wspomagające: przeciwzapalne, przeciwbólowe.
Prognoza
Czynniki: wielkość/liczba guzków. Wczesne wykrycie, pojedynczy guzek – dobra prognoza. Wiele/wielkie guzki – zła, stan terminalny. Lekkie objawy, dobry stan ogólny – dobra prognoza; widoczne objawy – zła. Radioterapia wydłuża i poprawia jakość życia, nie usuwa guzków.
Prewencja
Kastracja przed pierwszą rycą – najlepsza prewencja. Szansa na rak sutka: 0,05% (dr Race Foster). Kastracja po 1. rycy, przed 2. – 8% ryzyka. Po 2. rycy – 26%. Późniejsza kastracja nie obniża ryzyka raka sutka, ale eliminuje rak macicy i pochwy.