Zewnątrztrzustkowa niewydolność trzustki (EPI) jest spowodowana niezdolnością trzustki do wydzielania enzymów trawiennych. Bez tych enzymów, które pomagają rozkładać i wchłaniać składniki odżywcze, organizm staje się tak skompromitowany, że pies albo zgłodzieje, albo umiera z niewydolności narządów. Widoczne objawy, które często naśladują objawy innych schorzeń, mogą nie pojawiać się, dopóki większość trzustki nie*atrofuje*, a jedna z głównych trudności z tą nietypową chorobą jest to, że trwa tak długo, zanim zostanie prawidłowo zdiagnozowana. "Ok. 70% psów z zewnątrztrzustkową niewydolnością trzustki to owczarki niemieckie", według strony "VeterinaryPartner" Wendy C. Brooks, DVM.
Biegunka
Biegunka oraz żółte, pomarańczowe, szare lub blade kałe wyglądające jak "kiełki" to jeden z najczęstszych objawów EPI i może być pierwszym zauważonym przez opiekuna. Wiele psów ma objęte i częste kałe, które są puszyste, miąższiste, gliniaste, wodniste, tłuste lub oleiste, a także nieprzyjemnie pachnące.
Wiele psów z EPI jest mylnie diagnozowanych z lambliozą lub inną chorobą pasożytniczą, ale biegunka rzadko ustępuje, niezależnie od tego, co spróbujesz Ty lub Twój weterynarz. Każdy pies, zwłaszcza owczarek niemiecki, który ma przewlekłą biegunkę i chudnie, powinien zostać poddany testowi TLI – wiarygodnej metodzie diagnozy EPI.
Utrata wagi
Objawy związane z EPI "zazwyczaj pasują do wyraźnego wzorca", według dr Race Foster, DVM. U niektórych psów objawy pojawiają się stopniowo; u innych mogą "rozwijać się gwałtownie w ciągu tygodnia lub dwóch". Ponieważ nie wchłaniają składników odżywczych, psy gwałtownie chudną przez utratę tkanki tłuszczowej i późniejszą atrofię mięśni. W miarę postępu choroby upadak często staje się bardzo gwałtowny.
Wygląd
Sierść Twojego psa będzie prawdopodobnie słabej jakości, a skóra stanie się coraz suchsza. Pies będzie wyglądał na zgłodowiającego, bo tak się dzieje. Objawy mogą nasilać się pod wpływem stresu fizycznego lub emocjonalnego, zmiany karmy, rutyny lub czynników środowiskowych. Z powodu braku wchłanianych składników odżywczych, organizm zgłodowieje: masa mięśniowa zanika, a kości mogą być również dotknięte. Najbardziej alarmujące objawy to stopniowe wyczerpywanie się mimo wilczego apetytu.
Głód
Owczarek niemiecki z niewydolnością trzustki będzie nieustannie głodny i zjadać tyle jedzenia, ile tylko zdąży wchłonąć za jednym razem. Wiele psów wykazuje pikę, jedząc nietypowe rzeczy, takie jak rośliny, ziemię i przedmioty domowe, oraz koprofagię, czyli jedzenie własnych kalów. Gdy ich głód staje się przytłaczający, wiele psów zachowuje się niemal dziko.
Zachowanie
W miarę postępu procesu zgłodowienia, układ nerwowy psa, w tym mózg, może zostać dotknięty, co zrujnuje temperament i osobowość psa. Niektórzy psy z EPI stają się coraz bardziej niepokojni i boją się innych psów, ludzi, przedmiotów lub sytuacji.
Ciągłe czucie choroby może sprawić, że psy tracą zainteresowanie swoimi zwyczajowymi zajęciami, a niektórzy wolą po prostu leżeć lub chować się przed wszystkim i wszystkimi.
Błędna diagnoza
Jeśli Twój weterynarz nie zna się na EPI, wizyty u weterynarza mogą stać się liczne i kosztowne, gdy jedna diagnoza po innej jest sugerowana. Koszty mogą obejmować testy na lambliozę, kokcydiozę i inne choroby pasożytnicze, antybiotyki, RTG, USG, a nawet operacje.
Opiekunowie psów z EPI mogą stać się niezwykle zfrustrowani, próbując karmić więcej i różnymi karmami, podczas gdy ich psy nadal chudną. Niektórzy ludzie robią dużo badań i ostatecznie trafiają na strony internetowe i grupy wsparcia online, które oferują wyjaśnienia objawów ich psów. Jednym z takich zasobów jest lista "k9-EPIGLOBAL", której członkowie to ludzie, których psy, wiele z nich owczarki niemieckie, zostały zdiagnozowane z zewnątrztrzustkową niewydolnością trzustki.
(referencja 3
https://pets.groups.yahoo.com/group/k9-EPIGLOBAL/)