Giardia często infekuje psy i koty. Choroba (giardioza) pojawia się po wypiciu wody lub pochłonięciu substancji zakażonych cystami giardii. Często powoduje biegunki i może być niebezpiecznym pasożytem. Ludzie też chorują na giardiozę po wypiciu zanieczyszczonej wody, zjedzeniu zarażonego pokarmu lub zaniedbaniu higieny.
Co to jest Giardia?
Giardia to pierwotniak (jednokomórkowy organizm) zamieszkujący strumienie w USA i innych regionach. Nazywana "gorączką bobrową" – podejrzewa się, że bobry rozprzestrzeniły ten pasożyt. Istnieje kilka szczepów, ale dr Holly Nash DVM stwierdza, że nie znają się wszystkie szczepy ani to, czy te infekujące psy i koty zagrażają ludziom.
Objawy giardiozy
Ciekawie, wiele psów i kotów nie wykazuje objawów, mimo zarażenia. Młodzie lub zwierzęta z osłabioną odpornością mogą chorować. Objawy: silne biegunki, utrata wagi, odwodnienie, wymioty. Biegunki zapachowe, miękkie, ze śluzem. Czasem przewlekła forma nawraca i ustępuje na przemian.
Okres inkubacji
Ok. 5–14 dni. Po pochłonięciu giardia przyczepia się do jelita cienkiego, wchłania składniki i się rozmnaża.
Diagnoza
Weterynarz szuka giardii lub cyst pod mikroskopem w próbce kału. Trudna diagnoza – giardia nie zawsze uwalnia się z kałem. Może potrzeba serii próbek.
Leczenie
Weterynarz przepisuje fenbendazol lub metronidazol. Istnieje szczepionka na giardiozę – skraca czas infekcji i chroni przed nawrotami.