Choroby kości i stawów mogą dotyczyć psów każdej wielkości i rasy, ale duże i gigantyczne rasy są szczególnie narażone z powodu większej masy ciała. Choroby te powodują ból i ograniczenie ruchomości, pogarszając jakość życia. Warto znać fakty, by pomóc psu radzić sobie z często upośledzającymi objawami.
Typy
Osteoartroza – choroba zwyrodnieniowa przez utrzęcinę miękkiego chrzęstka. Bez ochronnego podkładu kość tar się o kość, powodując erozję i ból. Dysplazja bioder – choroba genetyczna przez złe dopasowanie stawu biodrowego. Stawy tarzą się, niszcząc chrzęstkę. Osteochondritis dissecans – uszkodzenie chrzęstki w miejscu złączenia kości. Chrzęstka pęka i odłącza od kości. Hipertroficzne zapalenie kości – niedokrwienie blaszki wzrostowej, osłabienie kości. Niestabilność kręgosłupa szyjnego, zwana "chorobą wibratora" od charakterystycznej chodzącej chodem, spowodowana wrodzonymi wadami kręgów szyjnych.
Przyczyny
Choroby kości i stawów dużych ras zazwyczaj mają podłoże genetyczne. Schorzenia są dziedziczone w liniach. Konieczne selekcyjne hodowle. Psy z chorobami kości i stawów nigdy nie powinny być hodowane. Dieta odgrywa dużą rolę. Szczeniaki żywione dietą bogatą w kalorie i tłuszcze doświadczają gwałownego wzrostu kości, prowadzącego do anormalnego rozwoju. Nadwaga dodaje stresu kruchym kościom i stawom dużych psów.
Objawy
Objawy: claudicacja, ciepłe i obrzęknięte stawy, chodzenie na zgubie, trudności ze wstaniem, chód unstabilny, brak koordynacji, apatia. Objawy dziedziczonych chorób pojawiają się w ciągu pierwszych 2 lat życia. Wedle Working Dogs, objawy hipertroficznego zapalenia kości mogą pojawić się u psa 2-miesięcznego.
Leczenie
Ból można kontrolować lekami przeciwzapalnymi: nisteroidalnymi (OTC) lub na receptę. W ciężkich przypadkach konieczna interwencja chirurgiczna. Proteza stawu – opcja przy osteoartrozie. Weterynarz może dopełnić leczenie konwencjonalne terapiami alternatywnymi: akupunkturą, acupresurą, masażem, Reiki, suplementami ziołowymi.
Opieka domowa
Utrzymanie aktywności psa, w miarę możliwości, zachowuje stawy ruchome. Pływanie i spokojne spacery to dobre ćwiczenia. Podstawki pod miski zmniejszają naprężenie przy jedzeniu. Unikanie zimna i miękka, wspierająca posłania pomagają.