Rak to niekontrolowany wzrost komórek w lub na organizmie, który może wystąpić niemal w każdym miejscu. Może być ograniczone lub rozprzestrzeniać się po całym ciele. Rak jest przyczyną niemal 50% zgonów u psów powyżej 10. roku życia. Rak żołądka u psów jest rzadki – stanowi zaledwie 1% wszystkich nowotworów. Badania wskazują, że samce są bardziej narażone na rak żołądka niż suczki. Istnieje kilka typów nowotworów związanych z rakiem żołądka.
Objawy
Rzucane wymioty to zazwyczaj pierwszy i najczęstszy objaw raka żołądka u psów. Inne objawy to: utrata wagi, przewlekła biegunka, słabość, puchnięty brzuch i bledne dziąsła.
Adenokarcynomy
Adenokarcynomy to najczęstsze guzy związane z rakiem żołądka. Powstają w tkance gruczołowej i zazwyczaj dają przerzuty do wątroby, płuc i węzłów chłonnych.
Guzy z komórek obojętnych
Komórki obojętne występują w powłoce skóry, nosa, układu trawiennego i płuc. Są elementem układu odpornościowego. Gdy stają się anormalne, tworzą guzy z komórek obojętnych. Guzy te uwalniają nadmiarowe ilości heparyny i histaminy, powodując przedawkę naturalnych chemikaliów, co uszkadza organizm.
Leiomiozarkomy
Guzy powstające w ścianach organów pustych – żołądku, dróg oddechowych, macicy i pęcherza – to leiomiozarkomy. Najczęściej atakują układ pokarmowy, dając przerzuty do wątroby i węzłów chłonnych, a czasem do nerek i śledziony.
Limboma
Nowotwór wywodzący się z limfocytów (komórek białych) to limfoma. Rzadki typ raka żołądka, znaleziony w przewodzie pokarmowym. Najbardziej dotyka psów w wieku ok. 8 lat.
Leczenie
Usunięcie guza chirurgicznie to najskuteczniejsza opcja leczenia raka żołądka, o ile nie doszło do przerzutów. Operacja bypassowa może pomóc, gdy guz blokuje przejście pożywienia do żołądka, ale nie leczy samego nowotworu. Chemoterapia nie wydaje się skuteczna przy tym typie raka, a radioterapia jest niebezpieczna dla delikatnych narządów w okolicach żołądka. Dlatego prognоза dla psów z złośliwym rakiem żołądka nie jest optymistyczna – przeciętna przeżywalność to około 6 miesięcy.