Psy komunikują się mimiką, jękaniem, warczeniem i szczekaniem, ale nie potrafią powiedzieć wprost, że są chore. Musimy interpretować ich stan fizyczny i zachowanie. Podstawowe objawy choroby są podobne niezależnie od rasy.
Temperatura ciała
Według Dogs Symptoms Cure, normalna temperatura psa to 37,8–39,2°C. Jak u ludzi, niewielkie odchylenia (1–2 stopnie) nie są alarmujące – kluczowa jest stałość temperatury typowej dla danego psa. Gwałtowny skok lub spadek temperatury to sygnał infekcji lub innego problemu.
Częstość oddechów i tętno
Zdrowy pies oddycha 10–30 razy na minutę. Tętno: 60–160 uderzeń na minutę. Większe rasy mają niższe wskaźniki. Zmiany mogą oznaczać alergię (jeśli pies chrapie i kicha), astmę, infekcję dróg oddechowych lub robaka serca.
Zmiany behawioralne
Chory pies zachowuje się inaczej: je i pije więcej lub mniej, jest agresywny lub mniej aktywny. Zmiany te mogą sygnalizować: reumatyzm, problemy jelitowe, itp. Pies może też przytyć lub schudnąć.
Suchy nos
Suchy nos to znak odwodnienia. Może być spowodowany klimatyzacją lub wiekiem (szczeniaki często mają suchy nos). Ten test trzeba łączyć z oceną zachowania, temperatury, tętna i oddechu, by ocenić, czy odwodnienie jest objawem choroby.