Wyglodzenie i odwodnienie mają wiele przyczyn i często są objawem większego problemu, np. pasożytów. Właściciele muszą pilnować znaków niedoborów odżywczych lub odwodnienia, by szybko wyleczyć zwierzę. Ciężkie wygłodzenie i odwodnienie prowadzą do śmierci, jeśli nie usunie się przyczynę. Spowodowanie przez właściciela to znęcanie się nad zwierzęciem.
Apatia
Oba stany powodują mniej energii. Pies mniej aktywny niż zwykle może cierpieć z niedoboru składników. Gdy brakuje odżywczych przez pasożyty, choroby lub brak jedzenia, pies wydaje się obojętny i mało energiczny.
Utrata elastyczności skóry
Odwodnienie sprawia, że skóra traci elastyczność. Test: ściskaj skórę na łopatce. Powinna szybko wracać. Jeśli powoli – odwodnienie. Płyny tracone przy dusznościach i moczeniu muszą być uzupełniane. Choroby z wymiotami i biegunkami też odwodniają.
Widoczne żeberka i kości
Gdy kości wyraźnie widać pod skórą – to oznaka skrajnego wygłodzenia. Niektóre rasy są naturalnie chude, żeberka mogą lekko widnieć. Różnica: brak mięśni i tkanek przykrywających kości. Pełny brak mięśni = skrajne wygłodzenie.
Dziąsła
Dziąsła też pokazują odwodnienie. Zdrowe: różowe i śliskie. Test: dociskaj dziąsło do zbielenia. Po puszczeniu powinno natychmiast różowieć. Jeśli nie – odwodnienie. Dziąsła odwodnionego psa są lepkie.
Wysypywanie sierści
Psy z wygłodzeniem mogą łysieć. Zdrowa, błyszcząca sierść wymaga składników. Pasożyty kradną je. Wypadająca sierść może wskazywać na wygłodzenie i pasożytów.