Degeneracja tyłnego kończyn u psów najczęściej jest spowodowana degeneracyjną mielopatią, znana również jako postępująca słabość tylnych kończyn. Choroba występuje u ras dużych, a najczęściej diagnozuje się ją u owczarków niemieckich.
Definicja
Degeneracyjna mielopatia to schorzenie atakujące układ nerwowy centralny; tkanki nerwowe kręgosłupa, w szczególności mielina i aksony białej substancji, ulegają stopniowemu rozkładowi lub znikają. Choć proces ten dotyczy całego kręgosłupa, najbardziej zaawansowany jest w odcinku grudkowo-pośladkowym blisko ogona.
Objawy
Według Amerykańskiego Klubu Boksera objawy rozwijają się w czterech stadiach: najpierw pies zacina palce, uszkadzając paznokcie; potem skrzyża tylne nogi podczas chodu z powodu niestabilności bioder; dalej występuje utrata kontroli bioder, wiotkość i silne chwytanie tyłnej części ciała; ostatecznie dochodzi do całkowitej utraty kontroli tyłnego kończyn i przeciągania ich.
Prognoza
Obu źródła – Total-German-Shepherd.com i Amerykański Klub Boksera – zgadzają się, że nie znane jest skuteczne leczenie wyleczające degeneracyjną mielopatię.
Leczenie
Według Maybeck Animal Hospital, wielu weterynarzy zaleca połączenie ćwiczeń i suplementacji witaminową, aby spowolnić degenerację, podkreślając jednocześnie, że właściciele muszą rozpoznać moment, gdy eutanażja staje się najbardziej humaną opcją.
Przyczyny
Przekazywanie choroby, widoczne w wysokiej częstotliwości u owczarków niemieckich, ma podłoże genetyczne. Badania cytowane przez Maybeck Animal Hospital sugerują również związek z chorobami autoimmunologicznymi.