Golden retrievery hoduje się pod kątem siły, zręczności, inteligencji, posłuszeństwa i futra wodoodpornego. Odpowiedzialni hodowcy eliminują wady genetyczne, ale niestosowne hodowle skracają życie i powodują cierpienie.
Rak
Główna przyczyna śmierci. Predyspozycja genetyczna. Hemangiosarkoma i limfosarkoma skracają życie z 12–16 do 10 lat. Brak testu przesiewowego – hodować z linii, gdzie samce i suki żyły bez raka min. 11 lat.
Choroba von Willebranda
30% goldenów (Uniwersytet Georgia). Brak lub wadliwy czynnik von Willebranda (VWF) – krwawienie trudne do zatrzymania. Ryzyko przy operacjach, urazach, ekstrakcjach zębów.
Dysplazja stawów biodrowych (CHD)
Złe zbudowanie stawów – kaleństwo od urodzenia lub artrytyz później. 20% (OFA), realnie więcej. Diagnoza tylko RTG (OFA, PennHIP). Trudne do wyeliminowania – wiele genów.
Podzaworowe zwężenie aorty (SAS)
Wada genetyczna – przeszkoda przy zastawce aorty, szum serca. Ciężkie przypadki: nietolerancja wysiłku, omdlenia, płyn w płucach, słabość tylnych nóg, nagła śmierć. Diagnoza zaawansowana; brak szumu zazwyczaj = zdrowy. Ryzyko zakrzepicy przy innych infekcjach. Leczenie operacyjne.