Zgodnie z badaczami współpracującymi z Golden Retriever Club of America, jeden na pięć golden retriverów umiera na raka serca, przy przewidywanym życiu чуть ponad 10 lat. W celu zrozumienia i zwalczania tej śmiertelnej choroby, komisja zdrowia i genetyki klubu prowadzi już drugą dekadę badań nad psami zdiagnozowanymi z tą chorobą.
Definicja
Rak serca u wszystkich psów w terminologii medycznej nazywa się hemangiosarkomą. "Hemangio" oznacza naczynia krwionośne, a "sarkoma" złośliwy nowotwór tkanki łącznej. Ten typ raka atakuje bezpośrednio naczynia krwionośne, budując własny zestaw podrobionych, pęcherzykowatych naczyń krwionośnych, które znacząco zakłócają normalny przepływ krwi przez narządy życiowe i ogólną ich funkcję. Ten rak rozprzestrzenia się szybko. U golden retriverów atakuje samce częściej niż suki i najczęściej przyczepia się do prawego przedsionka serca.
Objawy
Golden retriver z rakiem serca wykazuje niektóre lub wszystkie z poniższych objawów: lenistwo, utrata apetytu i poziomu energii, utrata wagi, utrudnione oddychanie, krwawienie z nosa, bladość błon śluzowych jamy ustnej i oczu, wymioty i obrzęk brzucha.
Diagnoza
Ta choroba jest powszechnie nazywana "cichym zabójcą". Guzy nowotworowe w sercu są niezwykle trudne do wykrycia nawet przez najbardziej doświadczonych weterynarzy. Dość często guzy serca nie są widoczne na zdjęciach RTG, zwłaszcza gdy guz jest świeżo utworzony, a chirurgiczne usunięcie dałoby psu największą szansę na przeżycie. Weterynarze zazwyczaj pobierają płyn z psa z wystającym lub obrzękniętym brzochem. Jeśli płyn jest krwisty, podejrzewa się guz. Krew pobrana od psa z rakiem nie zgniecie w strzykawce. To kolejna wskazówka, której szukają weterynarze przed zamówieniem droższych badań krwi.
Leczenie
Niestety, perspektywy skutecznego leczenia raka serca u psów są całkowicie bez nadziei. Chirurgiczne usunięcie guzu zazwyczaj daje psu dodatkowe dwa do trzech miesięcy życia. Połączenie chemioterapii z chirurgią pozwala psom żyć średnio od czterech do sześciu miesięcy dłużej. W przypadku raka serca u psów, weterynarze stosują lek doxorubicynę podawany dożylnie co trzy tygodnie. Skutki uboczne leku mogą obejmować nudności i wypadanie włosów. Może on uszkodzić tkanki i wywołać pęcherzyce, jeśli ucieknie z katetera wstawionego do jednego z naczyń krwionośnych psa.
Profilaktyka
Nie ma szczepionek zapobiegających rakowi serca u psów. Tak jak u ludzi, najlepsze obecne środki prewencji raka u psów to unikanie otyłości i jedzenie zdrowej żywności bogatej w beta-karoten, lipopen, witaminy A, C, E i selen.
Genetyka
Golden Retriever Club of America sponsoruje różne projekty badawcze, w tym te próbujące śledzić linie krwi psów umierających na raka serca. Odnotowano pewne postępy w ostatniej dekadzie, ale nie wszyscy hodowcy lub właściciele zwierzaków uczestniczą, pozostawiając luki w danych. Członkowie komisji zdrowia i genetyki zachęcają hodowców do wykluczania z hodowli samców i suek z podejrzaną historią rodzinną.