Rak może dotknąć psy każdego wieku, płci, wielkości i rasy. Istnieje kilka typów raka, które mogą atakować palce psa, w tym osteosarkomę i rak płaskonabłonkowy. Rak płaskonabłonkowy palców to rak tkanki lub skóry palców. Osteosarkoma to rak kości – w tym przypadku palców.
Przyczyny
Niestety, nie znano przyczyny raka psiego, który specyficznie atakuje palce. Rak palca może być spowodowany powtarzającymi się urazami lub czynnikami środowiskowymi, np. pestycydami czy herbicydami stosowanymi na trawie. Jest to jednak jedynie spekulacja – obecnie nie ma sposobu na potwierdzenie przyczyny.
Objawy
Niezależnie od typu raka atakującego palec psa, ze względu na lokalizację, wiele objawów jest podobnych. Pies może wykazować obrzęk całej łapy lub pojedynczego palca. Może być widoczny lub wyczuwalny stały, palpowalny guzek na lub pod skórą. Guzek ten może krwawić lub wydzielać. U niektórych psów może pęknąć paznokieć lub pojawić się nietypowe znamię. Wiele psów ma trudności z chodem – claudicują lub odmawiają stawiania nogi na dotkniętej łapie.
Diagnoza
W gabinecie weterynaryjnym pies przejdzie serię testów potwierdzających obecność raka i określających jego typ. Obejmuje to badania krwi, biopsię tkanki lub kości, biopsię płynu z węzłów chłonnych (w celu sprawdzenia rozprzestrzenienia) oraz panel biochemiczny. Jeśli podejrzewa się osteosarkomę, pies powinien też przejść RTG, by ocenić rozmiar i stopień zaawansowania guza oraz poszukać przerzutów w innych obszarach, np. w płucach.
Leczenie
W zależności od zaawansowania raka, istnieje kilka opcji. Ponieważ te typy raka często atakują tylko jeden palec, preferowanym leczeniem jest amputacja dotkniętego palca. Jeśli jednak rak rozprzestrzenił się na kończynę, może być konieczna amputacja całej nogi. Niektórzy psy wymagają dalszego leczenia przy przerzutach. Dodatkowe opcje to chemioterapia i radioterapia.
Prognoza
Prognoza raka palców u psa zależy od zaawansowania i ewentualnych przerzutów. Ogólny stan zdrowia psa również ma znaczenie. U psów wymagających tylko amputację palca prognoza jest często bardzo dobra. Gdy rak rozprzestrzeni się poza kończynę, prognoza może być bardzo różna – od dobrej po bardzo złą. Raky z przerzutami poza palec lub kończynę są zazwyczaj agresywniejsze i prognoza jest zazwyczaj ostrożna.