Ksylitol to substytut cukru występujący w produktach bezcukrowych i niskowęglowodanowych. Jest niebezpieczny dla psów, ponieważ wpływa na ich metabolizm inaczej niż na ludzki; może spowodować gwałtowny spadek poziomu cukru we krwi, co nazywa się hipoglikemią. Weterynarze zalecają trzymanie produktu z dala od wszystkich zwierząt i natychmiastowe kontaktowanie się z nimi, jeśli podejrzewa się pożycie. Zagrożenia mogą się różnić długością i nasileniem, w zależności od poziomu toksyczności.
Wymioty i biegunka
Wymioty są wywoływane, jeśli leczenie zostanie podjęte wkrótce po pożyciu, więc to niekoniecznie złe. Ale zgłaszano, że ksylitol może działać na psy purgatywnie, co połączone z wymiotami może też spowodować odwodnienie.
Padaczki
Tak jak ludzie z cukrzycą doświadczają padaczek, gdy poziom cukru we krwi gwałtownie rośnie lub spada, to może dziać się u psów, gdy pożerają ksylitol. Dawki dwuglukozanu dożylne mogą służyć do kontrolowania hipoglikemii, po czym małe, częste posiłki, gdy zwierzę reaguje na leczenie.
Uszkodzenie lub niewydolność wątroby
Jedną z podstawowych funkcji wątroby, między innymi, jest magazynowanie nadmiarowego cukru, by zapobiec niedoborom. Gdy występuje hipoglikemia i wątroba nie ma odpowiednich poziomów cukru, staje się zestresowana i jej inne funkcje również są zakłócone.
Śmierć
Prognoza udanego wyzdrowienia jest dobra, jeśli leczenie zostanie rozpoczęte w ciągu godziny po pożyciu ksylitolu. Ale postęp skutków jest gwałtowny, a śmierć może nastąpić w ciągu 12 do 14 godzin, jeśli leczenie nie zostanie podjęte.