"Alergie pokarmowe to ok. 20% przyczyn świadu i drapania u psów" – dr Foster i Smith w artykule "Food Allergies and Food Intolerance" na PetEducation.com. Bo objawy alergii pokarmowych podobne do innych alergii, weterynarze trudno ustalić przyczynę zapalenia. Gdy wykluczą inne przyczyny, dieta okazuje się winowajcą.
Przyczyny
Przy alergii pokarmowej układ odpornościowy psa sprawia, że komórki tuczne (mast cells) w jelicie uwalniają przeciwciała walczące alergeny w diecie. Typowe alergeny: białka wołowe, nabiał, pszenica. Rzadsze: kurczak, soja, jajka, wieprzowina, jagnięcina, konserwanty. Po zjedzeniu tych białek pojawiają się reakcje zapalne: problemy jelitowe i zmiany skórne.
Alergie mogą wystąpić w każdym wieku; szczególnie wrażliwe: psy <6 mies. i >6 lat. Dr Rosanna Marsalla ("Food Allergies in Dogs", PetPlace.com): większość psów z alergią reaguje na diety dawane >2 lata. "Alergia pokarmowa może się rozwijać na prawie każdy składnik diety."
Objawy
Większość psów z alergią: drapanie i wypadanie włosów na twarzy, łapach, przednich nogach, uszach (świąd, zapalenie). Dermatitis, infekcje skórne, nawracające infekcje ucha. Gorące plamy (wilgotne zapalenie) na ogonie, odbyciu, pachach. Biegunka lub częstsze wylucia. Weterynarze szukają objawów występujących całorocznie, by potwierdzić alergię pokarmową.
Diagnoza i leczenie
Bo objawy wspólne z ropnicą, drożdżykami, infekcjami bakteryjnymi, alergiami pórkowymi, alergią na pchły – weterynarz musi wykluczyć/przeleczyć inne choroby. Podrażnienia i infekcje ucha: antybiotyki systemowe i miejscowe. Potem zaleca próbę pokarmową (food trial).
Próba: karmię węglowodanem i białkiem wysoko strawnej, którego pies nie znał. Trwa 12 tygodni – czas na ocenę skuteczności i ustąpienie objawów. Jeśli świąd nadal – nowy białko. Dyscyplina klienta kluczowa: pies je TYLKO to, co przepisano. Niektórzy weterynarze zalecają suplementy do balansu diety i pielęgnacji skóry.