Lęk u psów definiuje dr Karen L. Overall jako „niepokojne przewidywanie przyszłego niebezpieczeństwa lub nieszczęścia”. Istnieje wiele sposobów radzenia sobie z lękiem, większość z nich prosta i oparta na lekkiej modyfikacji zachowania. Dotyk i kontakt fizyczny to udowodniona, skuteczna metoda uspokajania niespokojnego psa.
Objawy
Nadmierna czujność – skanowanie otoczenia w poszukiwaniu realnego lub wyimaginowanego zagrożenia, nadpobudliwość układu nerwowego (marszczenie, szczekanie, jankanie, drżenie), napięcie mięśni.
Przyczyny
Stresujące sytuacje: utrata bliskiej osoby, schronisko, laboratorium, głośne hałasy, nadmierne bodźce obce. Objawy mogą być ostre lub przewlekłe. Niektóre rasy mają genetyczne skłonności do lęku.
Leczenie dotykiem
Prosty gest – głaskanie, objęcie – często wystarczy. W przypadkach przewlekłych lub ciężkich stosuje się akupunkturę: stimulację uspokajających punktów na ciele psa.
Inne metody
Desensytyzacja, ustalony rytm dnia, zmiana środowiska. Środki homeopatyczne (np. „Rescue Remedy”). Leki – jako ostateczność – pomagają niektórym psom, nie wszystkim.
Opinia eksperta
Jeśli lęk nasila się lub utrudnia życie psu i właściciela – konieczna konsultacja weterynarza. On oceni najlepszą ścieżkę działania.