Masaż od tysięcy lat służy ludziom. Dopiero w latach 90. masaż zwierząt wyłonił się z medycyny weterynaryjnej holistycznej jako uznana forma terapii.
Odnoga masażu konnego
Według Shirley Vanderbilt, masaż konny i psia istnieje od tysięcy lat. Przez wieki wierzyło się, że wzmocni kości, uczyni skórę i mięśnie bardziej elastycznymi, przyspieszy gojenie po operacjach i urazach oraz pogłębi więź z właścicielem.
Certyfikacja
Obecnie nie ma ogólnonarodowo uznanej certyfikacji, a tylko kilka stanów oferuje uprawnienia. Szkoły oferują "programy certyfikowane", które potwierdzają jedynie ukończenie szkolenia, a nie dyplom czy tytuł akademicki.
Rozwój organizacji zawodowych
Powstają organizacje, np. Międzynarodowe Stowarzyszenie Terapii i Leczenia Zwierząt (IAATH), promujące networking, ustalanie standardów i ochronę praw do wyboru opieki zdrowotnej.
Masaż psia vs Tellington Touch (TTouch)
TTouch to nie masaż, ale "terapia dotyku" – lekki masaż z metodami dotyku i unoszenia kończyn. Nie uczy się go w szkołach masażu, lecz z książek i strony internetowej.
Korzyści
Zadeklarowane korzyści: uspokajanie, wzmacnianie odporności, poprawa krążenia krwi i limfy, budowanie zaufania, wspomaganie gojenia ran. Podobnie jak u ludzi, masaż pomaga przy stresie i bólu mięśni. Nie wszystkie twierdzenia są udowodnione naukowo, ale psy regularnie masażowane widocznie z tego korzystają.