Psy zarażają się robakiem sercowym przez użądlenie zarażonego komara. Mikrofilarie (larwy) rozwijają się w psie. Jeśli zdiagnozowano – nie panikuj. Leczenie dostępne, wymaga opieki. Nieleczony robak sercowy prowadzi do śmierci.
Przenoszenie przez komary
Dirofilaria immitis – pasożyt robakowaty. Cykl: samica komara pije krew zarażonego psowatego (pies, lis, kojot, wilk) – połyka mikrofilarie. W komarze rozwijają się 10–30 dni, trafiają do ryla. Przy użądleniu psa – mikrofilarie w krwiobiegu. Dojrzewają w 6–7 miesięcy, zaczynają produkować potomstwo.
Rozwój robaka
Dojrzałe robaki migrują do serca i naczyń bliskich. Ciężko zarażony pies: setki robaków. Samica: 15–38 cm długości, 3 mm szerokości. Samce mniejsze. Potomstwo krąży we krwi, gromadzi się w małych naczyniach.
Objawy
Wiele psów wygląda zdrowo do późnego stadium. Nagła śmierć może być pierwszym znakiem. Inni: kaszel, wymioty, duszność, szybkie męczenie. Utrata apetytu, chudnięcie. Zaawansowane: niewydolność serca, obrzęk brzucha (płyn).
Prewencja i leczenie
Weterynarz bada krew na mikrofilarie. Jeśli brak – miesięczny lek profilaktyczny doustny. Roczne kontrole (często pominięta dawka). Jeśli pozytywny – seria wstrzyknięć zabijających robaki. W trakcie leczenia: pies musi być spokojny, ograniczony ruch – martwe robaki mogą wywołać groźne reakcje, nasilane wysiłkiem.