Robaki sercowe to pasożyty żyjące w sercach zwierząt. Zazwyczaj w komorze prawej i pobliskich naczyniach. Komary przenoszą je z gospodarz na gospodarza, infekując psy przy ukuciu. Robak sercowy grozi życiu. Jeśli pies nie przyjmuje miesięcznej profilaktyki, jest narażony niemal w całych USA. Nieleczona infekcja prowadzi do śmierci. Leczenie też może zabić – dlatego kluczowa jest wiedza, jak postępować.
Objawy
Charakterystyczny suchy kaszel. Pies chrapowaty, unika ruchu. Wysiłek wywołuje ataki kaszlu. Objawy podobne do innych chorób – konieczna wizyta u weterynarza i test krwi. Infekcja wykrywalna testem po ok. 6 miesiącach.
Leczenie – ogólne
Łatwe w profilaktyce, trudne w leczeniu. Usunięcie robaków bez uszkodzenia układu krążenia to delikatny proces. Wybór leczenia zależy od stanu ogólnego psa, liczby pasożytów, stadium (dorosłe/larwy), skutków ubocznych leków i tolerancji psa.
Dorobaczowe (Adultycydy)
Brak leku skutecznego na dorosłe robaki i mikrofilarie (larwy) jednocześnie. Najpierw eliminuje się dorosłe formy dwoma lekami (adultycydami), oba pochodne arseniku, z ciężkimi skutkami ubocznymi, w tym śmiercią. Caparsolate – starsze, skuteczne, ale toksyczne dla nerek i wątroby, podawane dożylnie, ryzyko uszkodzenia żyły. Immiticide – nowsze, dożylnie do mięśnia, bezpieczniejsze, pierwsze lekiem wyboru. Caparsolate rezerwuje się na oporne przypadki. Leki zaczynają działać po 5–10 dniach. Umierające robaki mogą zatykać naczynia, wywołać stan zapalny, utrudniać oddychanie – wtedy antyludwikowe. Czasem druga seria adultycydy na młodsze, oporne formy.
Mikrofilarie
Po min. miesiącu, gdy dorosłe robaki zginą i skutki ustąpią, eliminuje się mikrofilarie: Ivermectyną lub Milbemyciną oksydem (też profilaktyka). Po przejściu choroby konieczna profilaktyka do końca życia. Po ok. 4 miesiącach ponowny test. Jeśli negatywny – kontynuuj profilaktykę. Jeśli pozytywny – kolejna seria leczenia.
Ostrzeżenie
Każdy pies powinien brać profilaktykę, ale nigdy nie zaczynaj bez testu krwi (wyjątek: szczeniaki < 7 m-cy – dorosłe robaki nie zdążą się uformować). Szczeniaki od 8–12 tyg. bez testu. Podanie profilaktyki zainfekowanemu psowi może zabić część robaków, które zatkają serce i naczynia, blokując przepływ krwi. Stan zapalny bolesny, ryzyko śmierci. Wszystkie skutki uboczne umierających robaków muszą być monitorowane przez weterynarza.