Robak serca to pasożyt psów i kotów. Cienkie, białe robaki >12 cm, gromadzą się w sercu i tętnicach płucnych. Przenoszone przez komary: komar ugryza zainfekowanego zwierzęcia -> pobiera mikrofilarie -> w'organizmie komara rozwijają się larwy (ok. 2 tyg.) -> komar ugryza kolejne zwierzę -> larwy w krwiobiegu -> 6 miesięcy do dojrzałych robaków. Profilaktyka prosta i tania. Leczenie: trudne, niebezpieczne, długie, drogie. Bez leczenia -> śmierć.
Cykl życia
Dojrzałe robaki produkują setki tysięcy mikrofilarii w krwiobiegu. W komarze rozwijają się do larw zaraźliwych, gromadzą się przy aparacie gryzącego.
Przenoszenie
Tylko komary przenoszą dirofilarie. Larwy w nowym gospodarzu dojrzewają 6 miesięcy, zamykając cykl.
Profilaktyka
Leki profilaktyczne (tabletki, plamka, zastrzyk co rok) zabijają larwy przed dojrzewaniem. Konieczny test przed startem (leki nie działają na dojrzałe robaki, a masowe ginący robaki mogą zatorować naczynia). Miesięczne dawkowanie w sezonie komarowym (w Polsce IV–X).
Choroba i leczenie
Robaki zatykają serce i tętnice -> niewydolność serca. Objawy późne. Leczenie psów: ograniczenie ruchu, antybiotyki (bakterie oportunistyczne), vermicyda (melarsomina – zabija dojrzałe), profilaktyka (mikrofilarie), leki przeciwzapalne. Trwa miesiące, bolesne, ryzykowne.
Koty
Brak zarejestrowanego leka na dirofilariozę u kotów. Leki na psy -> wysokie ryzyko śmierci. Leczenie objawowe: tlenoterapia, leki przeciwzapalne, diuretyki. Wyzdrowienie even >1 rok.
Wniosek: Profilaktyka to jedyna racjonalna strategia.