Cecha dobrego strażniczego: nie agresja, ale inteligencja i socjalizacja
Dobry pies strażniczy musi być inteligentny, chętny do współpracy (biddable), socjalny i skupiony. Umiejętność rozpoznawania zagrożenia i odważa do zasygnalizowania go jest kluczowa. Pies musi być posłuszny i dobrze socjalizowany, by nie stał się zagrożeniem. Agresywny szczeniak to zły kandydat – taki pies częściej ginie, jest konfiskowany lub uśmiercany.
Testy cech
Socjalność
Szczeniak musi być dobrze socjalizowany, a jako pies strażniczy – jeszcze bardziej. Przetestuj: czy jest przyjazny? Jeśli tak, eksponuj na różne ludzie (wiek, rasa, płeć) i sytuacje (park, przystanek, drive-thru). Doświadczenia muszą być pozytywne, by pies nie stworzył lękowych skojarzeń (według Temple Grandin).
Inteligencja
Pies strażniczy musi być bystry. Sprawdź, jak szybko szczeniak reaguje na obiekty i ludzi w otoczeniu. Musi szybko i niezawodnie uczyć się zachowań. Ważna cecha: inteligentna nieposłuszeństwo – umiejętność odmowy wykonania błędnego lub niebezpiecznego rozkazu (pożądana u psów przewodników i asystujących).
Chęć do współpracy (Biddability)
To chęć zachowywania się w określony sposób, by zadowolić prowadzącego. Niektóre psy są mądre, ale zbyt niezależne (np. jamniki – uparte, ignorujące rozkazy). Musisz móc odwołać psa strażniczego, gdy zasygnalizuje zagrożenie. Jeśli szczeniak konsekwentnie reaguje na komendy – dobry kandydat.
Skupienie (Focus)
Zbyt rozpraszane psy nie nadają się. Skupienie jest niezbędne na straży i w treningu. Ćwicz: pies czeka przy drzwiach. Na początku kilka sekund, potem wydłużaj, aż możesz przejść drzwi i odejść 3 m, a pies czeka. Ta umiejętność skupienia na tobie ułatwi każdy trening.