Wstęp
Trening psa wykrywającego to długi proces od ok. 3 miesięcy życia. Trening jedzeniem to jedna z najczęstszych metod. System pozytywnych komend nagradzający psa za znalezienie pożądanego obiektu. W pełni wytrenowany pies wykrywający może znaleźć materiały wybuchowe (Canadian Landmine Detection Dog Society), narkotyki i zgubione osoby.
Teoria
Pies śledzi nosem dzięki jamie nosowej bogatej w naczynia krwionośne i kończyny nerwowe. Łączą się z wysoce rozwiniętym centrum węchowym w mózgu. Pies używa tej informacji, by śledzić przedmiot śledząc szlak zapachowy. Nos psa miljon razy bardziej czuły niż ludzki – lub tyle co ludzkie oko.
Historia
Ludzie używają psów w wojnie od czasów rzymskich – legionisci nakładali obroże z kolcami, posylali do ataku (United States War Dog Association). Pierwsze psy wykrywające w USA – II wojna światowa. Jako wsparcie – szukały min i pułapek przed żołnierzami. Pociągały sanki, przenosiły depesze.
Dobór psów
Hodowle psów wykrywających ściśle kontrolowane: suki muszą mieć napęd pracy, zdolność rozwiązywania problemów, temperament do przekazania szczeniakom (Act Detection Dogs). Hodowla obserwuje szczeniaki od 8 tygodni – eliminuje te bez odpowiedniego temperamentu/zdolności. Wszystkie muszą radzić sobie z nieznanymi miejscami, środowiskiem miejskim, hałasami, ludźmi.
Trening
Jedzenie jako nagroda. Trener chowa zabawki, by szczeniaki musiały je znaleźć węchem. Przysmak za KAŻDE znalezienie. Stopniowo utrudnia chowanie, za każdy sukces – jedzenie. Przenosi to na rzeczywiste sytuacje – zamienia każde poszukiwanie w grę dla psa.
Zastosowania
Nos psa znajduje: narkotyki, wybuchowe, ofiary katastrof, kontrabandę (Dog Owners Guide). Wojna, lotniska, obiekty wojskowe, policja, straż pozarna, punkty imigracyjne, poszukiwanie i ratownictwo. Znajdowanie ludzkich szczątków – ciała uwalniają olejki, które pies węcha w powietrzu, glebie, wodzie (Jessica Dudenhofer, Daily News). Psy znalazły 1500-letnie szczątki.