Podstawowe informacje
Chihuahua to rasa psów typu toy, która zyskała ogromną popularność dzięki gwiazdom takim jak Paris Hilton oraz filmom takim jak "Chihuahua z Beverly Hills" czy "Legalmente blonde'a". Hodowla chihuahua może być dochodowym przedsięwzięciem, dlatego hodowcy muszą dobrze znać procesy rozrodcze tej rasy, zwłaszcza liczbę miotów, jakie suka może urodzić w ciągu życia.
Ciekawostki o reprodukcji chihuahua
Suki i psy chihuahua żyją średnio od 14 do 18 lat – to bardzo długie życie nawet dla psów małych ras. Liczba miotów zależy od wielu czynników. Chihuahua osiągają dojrzałość płciową już w wieku 6 miesięcy, zazwyczaj jednak w okolicach 1 roku życia. Podobnie jak inne psy, suki przechodzą dwa cykle estru (rujny) w roku. Teoretycznie suka mogłaby ciążnieć i rodzić dwa mioty rocznie, dopóki jej stan zdrowia na to pozwala.
Ryzyko ciąży i porodu
Ciąża jest bardzo ryzykowna, a nawet śmiertelna dla chihuahua ze względu na ich małe gabaryty – nie mogą one pomieścić dużego miotu. Suka rodzi zazwyczaj do 4 szczeniaków w miocie. Szczeniata mogą ważyć aż do 25% masy ciała matki, co jest znacznie więcej niż u większych ras. Dlatego suki chihuahua rzadko rodzą wiele miotów w ciągu życia, nawet jeśli są hodowane. Średnio wynosi to około 2-3 mioty u suk używanych do hodowli. Często konieczne są cięcia cesarskie, ponieważ poród to ogromne obciążenie dla organizmu suki.
Opieka nad szczeniątami
Szczeniata chihuahua są niezwykle małe – ważą zaledwie kilka uncji po urodzeniu. Hodowcy muszą uważać, by matka nie uszkodziła ich przypadkowo. Opieka nad matką i szczeniątami to proces wymagający ogromnej pracy. Przy większych miotach (4-5 szczeniaków) ryzyko powikłań zdrowotnych u matki rośnie. Szczeniata mogą wymagać dojenia butelką co 3 godziny, jeśli matka nie ma wystarczająco mleka lub nie przeżyje porodu.
Hodowla chihuahua
Ze względu na popyt na psy rasowe, hodowla chihuahua może przynieść dodatkowy dochód osobom gotowym do poświęcenia czasu. Jednak hodowla (szczególnie na wystawy) jest trudna, bo rasa ma mało jednolitych cech – poza małym rozmiarem – na które można selekcjonować. Niemniej zdrowy szczeniak z mocnym, udokumentowanym rodowodem może kosztować od kilku set do kilku tysięcy dolarów.