Podczas gdy niektóre ssaki, takie jak wieloryby i delfiny, mają gładką skórę, zdecydowana większość ma warstwę futra lub włosów, która serwuje różne cele:
* Izolacja: Futro i włosy zatrzymują warstwę powietrza blisko skóry, zapewniając ciepło w zimnym środowisku.
* Ochrona: Futro i włosy mogą chronić przed obrażeniami, pasożytami, a nawet światłem słonecznym.
* Camuflage: Kolor i wzór futra mogą pomóc ssakom wtopić się w ich otoczenie.
* Komunikacja: Futro można użyć do sygnalizacji, na przykład podczas zalotów lub wyświetlaczy terytorialnych.