Chesapeake Bay Retriever nosi nazwę „retriever” ze względu na swój główny cel: apportowanie wodnej wildy z wody.
Rasa wyhodowana do pracy z łowcami w surowych warunkach Zatoki Chesapeake. Gęste, oleiste futro, silne umiejętności pływania i naturalny instynkt aportowania sprawiły, że są idealne do aportowania kaczek i gęsi z zimnej, często burzliwej wody zatoki.
Termin „retriever” dotyczy każdej rasy wyhodowanej do konkretnego zadania: aportowania wildy, zwłaszcza wodnej.