1. Enzymy :Ślina zawiera enzymy, takie jak amylaza, które rozkładają węglowodany, zwłaszcza skrobię, na prostsze cukry. To enzymatyczne działanie rozpoczyna proces trawienia w jamie ustnej.
2. Smarowanie :Ślina pomaga nawilżyć pokarm, ułatwiając połykanie i zapobiegając przywieraniu pokarmu do gardła. Pomaga także w formowaniu bolusa pokarmowego, czyli częściowo przeżutej i zwilżonej masy pokarmu przemieszczającej się w dół przełyku.
3. Smak :Ślina odgrywa istotną rolę w postrzeganiu smaku. Rozpuszcza cząsteczki jedzenia i przenosi je do kubków smakowych na języku, pozwalając doświadczyć różnych smaków.
4. Właściwości przeciwdrobnoustrojowe :Ślina ma właściwości antybakteryjne i przeciwwirusowe, które pomagają chronić jamę ustną przed szkodliwymi drobnoustrojami. Może pomóc zmyć bakterie i resztki jedzenia, zmniejszając ryzyko infekcji.
5. Równowaga pH :Ślina pomaga utrzymać w jamie ustnej lekko kwaśne pH, które jest niezbędne do prawidłowego funkcjonowania enzymów śliny. Pomaga także neutralizować kwasy wytwarzane przez bakterie i zapobiegać próchnicy.
6. Nawodnienie :Ślina utrzymuje wilgotność jamy ustnej i zapobiega wysuszeniu. Pomaga w utrzymaniu właściwej równowagi płynów w jamie ustnej oraz zapobiega wysychaniu języka i gardła.
Spożywanie pokarmów zawierających ślinę jest normalną częścią procesu trawiennego i nie stwarza żadnego zagrożenia dla zdrowia. Jednakże ważne jest przestrzeganie zasad higieny i mycie rąk przed jedzeniem, aby zmniejszyć ryzyko zanieczyszczenia szkodliwymi bakteriami.