Gdy drapieżnik zjada ofiarę, dochodzi do przenoszenia energii i substancji odżywczych z poziomu troficznego niżej (ofiary) na wyższy (drapieżnika). To fundamentowa zasada przepływu energii w ekosystemach.
Co dokładnie jest przekazywane?
- Energia chemiczna zmagazynowana w wiązaniach makrocząsteczek ofiary (białka, tłuszcze, węglowodany).
- Makro- i mikronawady: aminokwasy, kwasy tłuszczowe, witaminy, minerały (wapń, fosfor, żelazo, cynk).
- Woda – duża część masy ciała ofiary.
Proces
Drapieżnik trawi ofiarę (enzymy proteolityczne, lipolityczne, amylolityczne) → wchłania produkty trawienia w jelicie → komórki używają ich do:
– syntezy własnych struktur (wzrost, naprawa),
– produkcji ATP (energia do ruchu, termoregulacji, pracy serca, mózgu),
– rozmnażania (produkcja gamet, ciąża, laktacja).
Zasada 10% (Lindemana)
Tylko ok. 10% energii z jednego poziomu troficznego przechodzi do następnego. Reszta dissipuje się jako ciepło (II zasada termodynamiki) lub nie zostaje zjedzona/przetrawiona. Dlatego łańcuchy pokarmowe mają zazwyczaj 4–5 ogniw.
Jedzenie to przenoszenie energii słonecznej (zgromadzonej przez rośliny) przez łańcuch pokarmowy – drapieżnik to końcowy beneficjent tej łańcuchowej transmisji.