Zwykłe mleko, np. krowie, nie jest odpowiednie dla szczeniaków i może spowodować problemy trawienne. Szczeniaki mają specyficzne wymagania odżywcze i powinni być karmieni specjalnie sformułowaną karmą dla szczeniaków.
Mleko krowie brakuje niezbędnych składników odżywczych i jest trudniejsze do strawienia dla szczeniaków, co może prowadzić do problemów żołądkowo-jelitowych jak biegunka, wymioty i gazy.
Zaleca się zastosowanie zastępnika mleka dla szczeniaków lub formuły psiej, zwłaszcza dla szczeniaków młodszych niż 8 tygodni. Te formuły zaspokajają ich potrzeby odżywcze i są łatwostrawne. Gdy szczeniak jest w pełni odstawiony i je stałe jedzenie, wodę można podawać jako główny napój.
Szczeniaki wymagają zbalansowanej diety stworzonej specjalnie dla ich wieku, wielkości i rasy, by wspierać ich rozwijające się ciała.