Ten termin pochodzi od greckich słów „Haima” (krew) i „fageina” (do jedzenia).
Niektóre przykłady hematofagicznych zwierząt obejmują:
* komary: Komary zarówno męskie, jak i żeńskie żywią się nektarem, ale tylko kobiety gryzą i piją krew.
* kleszcz: Te pasożyty zatrzaskują się na ich żywicielu i żywią się krwią przez dłuższy czas.
* wampirów: Te nietoperze znane są z karmienia krwi ssaków, w tym zwierząt gospodarskich, a nawet ludzi.
* pijawki: Te segmentowane robaki są często stosowane w procedurach medycznych do pobierania krwi.
Należy zauważyć, że chociaż zwierzęta te głównie żywią się krwią, mogą również spożywać inne rzeczy w zależności od gatunku. Na przykład niektóre nietoperze wampirów mogą uzupełniać dietę owocami.