Łatwo założyć, że potężne psy, jak pitbule, owczarki niemieckie, dobermany i rottweilerzy, najczęściej gryzą. To one najczęściej pojawiają się w wiadomościach, ale te założenia mogą być mylące. Według National Canine Research Council, ponad połowa wszystkich psów w USA to mieszańce, więc wygląd to niezawodna metoda identyfikacji i prowadzi do złych statystyk. Małe psy też gryzą, ale rzadko trafiają do wiadomości.
Statystyki
Dane zebrane z rejestrów szpitalnych, raportów inspektoratów zwierząt i relacji medialnych mówią, że rocznie 4,7 mln ludzi w USA jest ugryzionych, a 10–20 osób umiera w wyniku ataków, według badania CDC i Humane Society. Niekastrowane psy odpowiadają za 95% śmiertelnych ugryzień, a 92% wszystkich śmiertelnych ataków to samce. Według American Humane Association, psy biegające luźno poza posesją właściciela odpowiadają za 24% wszystkich śmiertelnych ataków, a niemal 60% ludzkich ofiar ataków psich zdarzyło się na lub blisko posesji właściciela przez psy nieprzywiązane. Psy na łańcuchu są niemal trzy razy chętniej agresywne niż psy w ogrodzeniu lub kłebie.
Rozmiar nie ma znaczenia
Wedle American Veterinary Medical Association, dziedziczenie, wczesne doświadczenia, socjalizacja, zdrowie i zachowanie ofiary to pięć czynników determinujących skłonność psa do gryzenia. Ugryzienia mniejszych psów zazwyczaj dają mało urazów i często nie są zgłaszane, więc trudno zebrać wiarygodne statystyki do porównania. Jeśli zapytać weterynarzy, fryzjerów psów i innych profesjonalistów od zwierząt, usłyszysz, że mniejsze psy są tak samo skłonne do gryzienia jak duże. Często są bardziej pobudliwe i dlatego często zakłada im kaganki podczas zabiegów.
Czynniki okolicznościowe
Członkowie rodzin w domach z wieloma psami są bardziej narażeni na ugryzienie niż ci żyjący z jednym psem. Interwencja w incydenty psa-psa może skutkować ugryzieniem, a czasem agresywne zachowanie między psami jest przekierowywane na osobę interweniującą. Niektóre psy są nadmiernie posessywne w stosunku do zabawek, jedzenia, a nawet właścicieli; ten instynkt może powodować gryzienie. Psy cierpiące na ból są też bardziej skłonne do ugryzienia nawet najbardziej kochanych i zaufanych osób. Sukki w ciąży lub z szczeniakami są również bardziej skłonne do agresji. To naturalny instynkt psa, by reagować agresywnie, gdy jest zestraszony ze snu, drążony, biczowany lub nawet nieumyślnie zraniony, gdy ktoś na niego nastąpi lub spotknie.
Profil gryzońcy
Samce niekastrowane, biegające luźno, dostające mało uwagi i okazujące nieodpowiednie zachowania posessywne to najbardziej płodni gryzońcy, niezależnie od rasy. Ich ofiary częściej są samcami niż samicami, i częściej mają mniej niż 12 lat. Gryzońcy najczęściej celują w ręce, nogi, dłonie i stopy dorosłych oraz głowę i szyję małych dzieci i niemowląt. Choć większe psy zadają najpoważniejsze urazy, gryzońcy przychodzą we wszystkich rozmiarach i siłach. Większość ugryzień jest do uniknięcia. To odpowiedzialność właściciela psa, by zapoznał się z osobowością psa i zapewnił odpowiedni trening, socjalizację i granice, by pies nie stał się uciążliwością.