W 4. tygodniu szczeniaki gotowe do odstawienia od matki. Ważne dla zdrowia matki (zęby szczeniaków ranią sutki) i socjalizacji szczeniaków.
Relacja z matką
Instynkt macierzyński silny. Matka sama wypchnie szczeniaki, ale interwencja ludzka powinna być stopniowa. Zabieraj szczeniaki na coraz dłuższe przerwy, zwiększaj częstotliwość, aż obie strony przyzwyczają się do ludzkiej opieki (jedzenie, woda, higiena).
Trawienie i specjalne pokarmy
Proces wolny. Układ trawienny szczeniaka kruchy. Nagła zmiana diety = biegunka, odwodnienie. Mleko krowie za mocne. Zastępcze mleko (kozie, specjalne mieszańki) stopniowo mieszane z miękką karmą do odstawiania.
Monitorowanie
Kluczowe, często pomijane. Wymaga czuwania. Jeśli nie możesz – nie rób sam. Obserwuj rozwój, nagłe osłabienie = weterynarz. Czystość legowiska, bakterie. Ryzyko utopienia w misce (niedorozwojone mięśnie) – nigdy nie zostawiaj szczeniaka sam z jedzeniem/wodą.
Socjalizacja
Zaczyna się u matki, przechodzi na ludzi przy odstawianiu. Zbyt dużo/mało kontaktu = problemy behawioralne. Matka i rodzeństwo doskonale socjalizują – nie oddzielaj całkowicie. Stopniowo wprowadzaj nowe bodźce.
Odstawianie to delikatny proces – cierpliwość i wiedza ratują zdrowie i psychikę.