Masaż to manipulacja mięśni w celu ulgę bólowej, redukcji stresu, poprawy elastyczności i detoksykacji. Psy korzystają z masażu tak samo jak ludzie. Wykonywany przez wykształconych masażystów, masaż jest szczególnie pomocny dla zwierząt po urazach. Choć nie zastępuje opieki weterynaryjnej, masaż psa może zapobiegać chorobom i poważnym urazom.
Korzyści
Masaż psa ma nieograniczone korzyści. Spośród nich: elastyczność i profilaktyka urazów. Z wiekiem mięśnie psów sztynieją, a ruchomość maleje. Masaż redukuje sztywność mięśni, pozwalając psu swobodniej się poruszać. Starsze psy odzyskują utraconą energię. Ponownie chcą się bawić i odnawiają relację z opiekunami. Napięte mięśnie prowadzą do urazów. Im napiętszy mięsień, tym łatwiej o rozciągnięcie lub pęknięcie. Ponieważ wszystkie mięśnie są połączone, napięcie jednego wpływa na inne, mogąc je urazić. Masażyści pracują na mięśniach nóg, grzbietu i brzucha.
Techniki
Techniki masażu psa zależą od dotkniętego układu. Według Pet Place, masażysta decyduje, jaka technika odpowiednia dla danego psa. Efluraż (effleurage) poprawia krążenie. Masażysta przesuwa jedną dłoń nad drugą od głowy psa do ogona i wzdłuż nóg. Dotyk bierny (passive touch), technika na bolesne mięśnie, polega na przyłożeniu dłoni na bolesne miejsce na 60–90 sekund. Stosuje się go często w trakcie sesji. Masaż miękkich i głębokich tkanek to gniecenie mięśni, poprawiające przepływ krwi do ich środka. Na końcu sesji masażysta delikatnie gładzi zwierzę, uspokajając je. Wybrany masaż powtarza się trzykrotnie w trakcie sesji.
Efekty
Masażysta obserwuje psa w trakcie sesji, notując ogólne samopoczucie, usposobienie i chód. Z postępem sesji rejestruje zmiany. Techniki mogą wymagać korekty w zależności od postępów psa. Notuje się też zmiany nastroju.
Masaż vs głaskanie
Masaż to manipulacja mięśni. Wykonywany przez certyfikowanych, wykształconych profesjonalnych. Terapeuta rozumie strukturę mięśni zwierzęcia i jak mięśnie, więzadła i ścięgna współpracują, umożliwiając ruch. Gładzenie dzieje się w domu; wzmocnia wiązkę pies-właściciel. Celem gładzenia jest uspokojenie zwierzęcia i okazanie afektu.
Ostrzeżenie
Masaż psa powinien wykonywać wyłącznie certyfikowany masażysta. Poważne urazy mogą wynikać z manipulacji mięśni, jeśli terapeuta nie jest odpowiednio wykształcony. Weterynarz powinien zostać skonsultowany przed masażem, by upewnić się, że pies jest zdrowy na manipulację mięśni. Masaż nie korzyści we wszystkich sytuacjach. Psy w szoku lub z ranami otwartymi nie znajdą ulgi w masażu.