Mutualizm to symbioza, w której oba gatunki czerpią korzyści z interakcji. Na przykład pszczoły i kwiaty pozostają w wzajemnym związku. Pszczoły zbierają nektar z kwiatów, który wykorzystują jako źródło pożywienia. W procesie zbierania nektaru pszczoły przenoszą także pyłek z jednego kwiatu na drugi, co pomaga kwiatom się rozmnażać.
Komensalizm to relacja symbiotyczna, w której jeden gatunek czerpie korzyści z interakcji, podczas gdy drugi gatunek nie doznaje szkody ani nie pomaga. Na przykład ptaki budujące gniazda na drzewach korzystają z ochrony, jaką zapewniają drzewa, podczas gdy ptaki nie mają na nie wpływu.
Pasożytnictwo to relacja symbiotyczna, w której jeden gatunek (pasożyt) czerpie korzyści z interakcji, podczas gdy drugi gatunek (żywiciel) ponosi szkodę. Na przykład pchły i kleszcze to pasożyty żywiące się krwią zwierząt, co może powodować problemy zdrowotne u zwierząt.