Grzbietowy vs brzuchowy: W większości zwierząt, takich jak płaskorobaki, okrągłorobaki i pierścieniaki, strunowiec jest brzuchowy i położony blisko układu trawiennego. U strunowców strunowiec jest grzbietowy, biegnie wzdłuż linii środkowej grzbietu i wywodzi się z notochordu. To grzbietowe położenie jest cechą definiującą strunowców, odróżniającą ich od większości innych zwierząt.