Enigmatyczne LeedsichThys Problematicus to największa ryba kostna znana z rekordu kopalnego. Po raz pierwszy odkryto w 1889 r. Przez Alfreda Nicholsona Leedsa w glinianym dole w Peterborough w Anglii. Chociaż znaleziono fragmentaryczne pozostałości ryb, naukowcy nadal nie mają pełnego obrazu jej formy i fizjologii. Oto kilka znanych faktów i interesujących aspektów dotyczących Leedsichthys:
Gigantyczne wymiary :
Szacuje się, że LeedsichThys osiągnął długości do 27 metrów (88,5 stóp), być może dłuższe. Oszacowanie to pochodzi z największego ze skamieniałych kręgów, o średnicy o średnicy ponad 1,7 metra (5,5 stóp). Leedsichthys był prawdopodobnie jednym z najdłuższych stworzeń, które kiedykolwiek zamieszkiwały oceany Ziemi.
Specjalista od karmienia filtrów :
Leedsichthys był rybą karmiącą filtr. Jego usta mogły otworzyć się do 2 metrów szerokości (6,5 stóp) i miała małe zęby przypominające włosy ułożone wzdłuż szczęk. Ta konfiguracja sugeruje, że filtrował plankton, małe ryby i inne małe organizmy wodne z wody.
Późny okres jurajski :
Leedsichthys mieszkał pod koniec okresu jurajskiego, około 165-155 milionów lat temu. Jego szczątki znaleziono w różnych częściach świata, w tym w Europie, Ameryce Północnej i Ameryce Południowej, co sugeruje szeroką dystrybucję.
Umieszczenie taksonomiczne :
Ze względu na fragmentaryczny charakter zapisu kopalnego klasyfikacja Leedsichthys okazała się trudna. Był tradycyjnie pogrupowany wśród PachyCormiformes, grupy głównie wymarłych ryb kostnych. Jednak ostatnie badania sugerują, że Leedsichthys może być bardziej związany z Elopomorpha, inną grupą ryb, która obejmuje węgorze, plandeki i rybki.
Giant, ale wrażliwy :
Leedsichthys był niewątpliwie ogromnym stworzeniem w swoim czasie, ale nie było bez słabości. Jego powolna prędkość, ograniczona manewrabiczność i nawyki karmienia filtrów prawdopodobnie sprawiły, że jest podatne na drapieżniki i zmiany w jego środowisku.
Leedsichthys Discovery and Legacy :
Odkrycie Leedsichthys Problematicus przyciągnęło uwagę zarówno paleontologów, jak i publiczności ze względu na jego ogromny rozmiar i niepełny zapis kopalny. Nazwę „Leedsichthys” nadał brytyjski geolog Arthur Smith Woodward na cześć Alfreda Nicholsona Leedsa, angielskiego geologa, który odkrył pierwsze szczątki.
Pomimo fragmentarycznej natury rekordu kopalnego Leedsichthysa jego istnienie i cechy nadal intrygują badaczy. Pozostaje jednym z najbardziej enigmatycznych i fascynujących gigantycznych gatunków, które wędrowały prehistoryczne oceany.