Wiele czynników przyczynia się do zagrożenia zwierząt:
Utrata i fragmentacja siedliska: Zniszczenie naturalnych siedlisk to wiodąca przyczyna. W miarę ekspansji ludności, ląd przekształca się w rolnictwo i rozwój, usuwając niezbędne pożywienie, schronienie i miejsca legowe.
Wydobywczstwo: Polowanie, rybołówstwo i pozyskiwanie na niezrównoważonym poziomie może powodować gwałtowne spadki populacji, zwłaszcza u gatunków z wolnym tempem rozmnażania.
Zanieczyszczenia: Zanieczyszczenie powietrza, wody i gleby może truć zwierzęta bezpośrednio lub pośrednio, zmieniając źródła pożywienia i siedliska, i zwiększać wrażliwość na choroby.
Zmiany klimatyczne: Zmieniający się klimat utrudnia adaptację wielu gatunków, zwłaszcza w wyspecjalizowanych siedliskach lub wrażliwych na zmiany temperatury i opadów. Zmienia też dostępność i dystrybucję pożywienia.
Gatunki inwazyjne: Obce gatunki konkurują z rodzimymi o zasoby, przenoszą choroby i zmieniają ekosystemy, utrudniając przetrwanie rodzimym gatunkom.
Zagrożenie gatunków grozi globalnej bioróżnorodności. Utrata każdego gatunku tworzy efekt falowy w ekosystemach. Ochrona zagrożonych gatunków wymaga wspólnych działań na rzecz przetrwania dla przyszłych pokoleń.