Zwierzęta różnią się od innych grup reakcją na bodźce dzięki wyspecjalizowanym narządom zmysłowym i układom nerwowym:
1. Wykrywanie bodźców: Oczy, uszy, tentakle, receptory smaku i dotyku wykrywają światło, dźwięk, chemikalia, dotyk i temperaturę.
2. Przetwarzanie sensoryczne: Mózg i komórki nerwowe odbierają i przetwarzają informacje sensoryczne.
3. Reakcje skierowane: Zwierzęta uciekają, maskują się lub polują w odpowiedzi na konkretne bodźce.
4. Elastyczność behawioralna: Zachowanie może być modyfikowane przez uczenie się i doświadczenie.
5. Reakcje instynktowe: Genetycznie zaprogramowane stałe wzorce czynności, np. wędrówki ptaków.
6. Zachowania społeczne: Komunikacja sygnałami, dźwiękami lub gestami ułatwia życie w grupie.