Termin ten może również mieć bardziej przenośne znaczenie, odnoszące się do:
* Ktoś, kto jest samotny lub wycofany ze społeczeństwa: To użycie często niesie negatywną konotację, co sugeruje, że osoba jest odizolowana, ignorant, a nawet prymitywna.
* Osoba uważana za przestarzały lub staromodny: To użycie występuje bardziej powszechne w kontekście historycznym, często odnosząc się do kogoś, kto przylega do tradycyjnych sposobów i opiera się zmian.
Słowo troglodyte pochodzi od greckich słów „trōglē” (jaskini) i „dytes” (nurka), dosłownie oznacza „nurka jaskiniowa”.