* canis oznacza „pies” po łacinie.
* toczeń oznacza „wilk” po łacinie.
* znajomy oznacza „udomowione” po łacinie.
Tak więc nazwa naukowa zasadniczo przekłada się na „udomowiony wilk”. Ta klasyfikacja odzwierciedla fakt, że psy pochodzą z wilków i zostały udomowione przez tysiące lat.