Pantera mgławica to duży azjatycki kot dziky, dorastający do prawie 1,8 m od nosa do ogona, przy czym ogon stanowi prawie połowę długości. Te długie ogony pomagają kotom w wspinaniu się i zwinności przy skakaniu między drzewami. To rzadki gatunek, wymieniony jako wrażliwy (vulnerable) głównie z powodu polowania przez ludzi dla ich skór.
Ciekawostki fizyczne
Pantera mgławica, w stosunku do głowy i szczęki, ma największe kły spośród wszystkich kotów. Kły mogą dorastać do ponad 3,8 cm. Ze względu na ich wielkość, zazwyczaj występuje odstęp między nimi a zębami tyle. Różnica wielkości między samcami a samicami jest unikalna w tym gatunku – samce są ponad dwukrotnie większe od samic. To największa różnica płciowa wśród wszystkich gatunków kotów. Duże, potężne łapy i pazury pantery mgławicznej są tak silne, że kot może wisieć do góry nogami tylnymi od gałązek. Ogon jest też najdłuższy w stosunku do wielkości ciała spośród wszystkich żyjących gatunków kotów.
Zasięg i siedlisko
Pantera mgławica żyje w Azji Południowo-Wschodniej, pewnie wywodząca się z kontynentu. Zdolność do pływania prawdopodobnie sprawiła, że występuje też na niektórych wyspach przy Bornei i Wietnamie. Leopardy te żyją w terenach zalesionych, wykorzystując doskonałą zdolność wspinania do poruszania się po drzewach z wielką zwinnością. Koty mogą schodzić pniem drzewa twarzą w dół i przemieszczać się pod spodem gałązki do góry nogami.
Polowanie
Pantery mgławice, jak wszystkie koty, są mięsożerne i żywią się różnorodnymi zwierzętami. Zwinność na drzewach pozwala im polować na nich. Różne małpy i ptaki to cele na drzewach. Ofiary naziemne to: małe jelenie, dziki, małe ssaki i czasem zwierzęta domowe. Koty te częściej przebywają na drzewach w rejonach, gdzie żyją ich więksi kuzyni – leopardy i tygrysy.
Cykl życia
Koty w naturze żyją samotnie, spotykając się tylko do parzenia. Proces parzenia nie był obserwowany w naturze. Hodowla w niewoli pokazała, że samce często stają się zbyt agresywni podczas parzenia i mogą niechcący zabić znacznie mniejsze samice, próbując chwycić je za kark. Szczeniaki rodzą się z tym samą rumiano-ciemnoplamistą barwą co rodzice, ale plamy są prawie czarne, nie brązowe jak u dorosłych.
Mieszane sygnały
Pantera mgławica to mikstura małych kotów, jak domowe, i dużych, jak lwy. Co do dźwięków: mruczą i mjauczą jak małe koty, ale też ryczą jak duże. Oczy też są mylące: źrenice nie są okrągłe jak u dużych kotów ani pionowymi szczelinami jak u małych. Są zamiast tego kombinacją obu – stałym owalem. Wielkość pantery mgławicznej też jest pośrodku między małym a dużym kotem, choć naukowo klasyfikowana przy dużych kotach, jak tygrysy, lwy i inne pantery.