Nie da się podać dokładnej liczby ludzi ginących rocznie od dużych kotów, ponieważ:
- Dane są rozproszone i niewiarygodne: Trudne do zgromadzenia, zwłaszcza w odległych regionach, gdzie ataki są częstsze.
- Definicje się różnią: Co to „duży kot” jest subiektywne. Niektórzy liczą lwy, tygrysy, leopardy, jaguar, inne dodają mniejsze gatunki jak pumy.
- Ataki nie zawsze są raportowane: W niektórych kulturach ataki są tabu lub wstydem, co zniechęca do zgłaszania.
Możemy jednak posłużyć się szacunkami:
- WHO (Organizacja Zdrowia): Szacuje, że ok. 70 osób rocznie ginie ofiarą dzikich zwierząt, w tym dużych kotów.
- Badania regionalne:
- W Indiach szacuje się, że 200–400 osób rocznie ginie od tygrysów.
- W Afryce liczba ofiar lwów mocno waha się rocznie, szacunki to 70–100.
To tylko szacunki, rzeczywista liczba może być wyższa lub niższa.
Warto też pamiętać:
- Większość ofiar pada w rejonach, gdzie ludzie i duże koty żyją blisko siebie. Przyczyny: utrata siedlisk, ekspansja ludności, konflikty o zasoby.
- Duże koty zazwyczaj unikają ludzi i atakują jako ostateczność. Większość ataków gdy kot czuje się zagrożony lub broni młodych/ofiary.
- Prewencja jest kluczem: Zrozumienie zachowania dużych kotów i środki ostrożności (nie wchodzenie na terytoria, nieostawianie jedzenia) drastycznie zmniejszają ryzyko ataku.