Ogon kota nie powiększa się realnie. Sierść ustawia się pionowo, zjawisko zwane piloerekcją, co sprawia, że ogon wydaje się większy.
To demonstracja grozy mająca na celu zniechęcenie przeciwnika i pozorną zwiększenie wielkości kota. Może też służyć izolacji termicznej przy stresie.
Razem z ułożonymi uszami i wygiętymi plecami, puchnięty ogon sygnalizuje gotowość do obrony.