Wstęp
Flamingi to ptaki znane z długich nóg i jaskrawego ubarwienia. Kolor nóg, dzioba, twarzy i pierza (różowy do pomarańczowego) zależy wyłącznie od diety.
Genetyka
Genetyka nie wpływa na kolor. Po urodzeniu flamingo jest białe do szarego.
Dieta
Główny pokarm: glony i skorupiaki. Obie bogate w karotenoidy (ten sam pigment co w marchwiach). Im więcej karotenoidów, tym bardziej jaskrawy kolor.
Pigmentacja
Beta-karoten z glonów i skorupiaków rozkłada się w wątrobie, odkłada się w skórze i piórach. Jeśli poziom karotenoidów spadnie, ptak traci kolor przy lignowaniu.
Rozmnażanie
W naturze kolor determinuje atrakcyjność jako partner. Flamingo ciągnie do bardziej jaskrawych – biała/szara pierze to objaw niedożywienia.