Las deszczowy to dom dla ponad połowy światowych gatunków roślin i zwierząt. W każdej warstwie lasu inne zwierzęta. Ssaki, ptaki, gady – największe, najbardziej rozpoznawalne grupy. Niestety, szybko tracą siedlisko. Ochrona środowisk to najskuteczniejsza metoda ratowania tych gatunków.
Siedlisko
Lasy deszczowe pokrywają ~6% powierzchni Ziemi, a zawierają >50% gatunków. To wysokie, gęste dżungle z dużymi opadami. Klimat gorący i wilgotny.
Ssaki
Wiele gatunków na każdym poziomie. Na podłodzy: duże drapieżniki – jaguary, mrówkożercy wielkie, tygrysy bengalskie. Na drzewach (zwierzęta drzewne): pająkowce (spider monkeys), orangutany, szympansy.
Ptaki
W najwyższej warstwie tysiące gatunków. Papugi i tukany – najbardziej rozpoznawalne. Inne: pawie, ary, rogacze.
Gady
Wiele gatunków gadów porusza się lądem i wodą. Niebezpieczne węże: anakondy, piony, boa. Większe gady: krokodyle, aligatorzy.
Owady
Większość gatunków to owady. Mrówki najliczniej. Duże populacje komarów. Inne: chrząszcze Golijat, termity, wiele gatunków motyli.
Jak żyją
Różne zwierzęta w różnych warstwach. Więcej małych niż dużych, więcej roślinożerców niż mięsożerców. Konkurencja o pokarm, ale wzajemna zależność. Wyginięcie jednego gatunku wpływa na łańcuch pokarmowy innego. Stałe zagrożenie drapieżników. Adaptacje: kamuflaż, kopy nór i chowanie, barwy ostrzegawcze, pozory większych/więcej groźnych.
Ochrona
Siedliska znikają z prędkością 6000 akrów/godz. (~4000 boisk piłkarskich/godz.). Ścinane na drewno i pola uprawne. Recykling i świadome konsumpcja – mały wkład każdego w ochronę lasów dla ich mieszkańców.