Przepisy regulują testowanie produktów dla ludzi na zwierzętach pod kątem szkodliwości i skuteczności. Niektóre ogranicznają krzywdę, inne zachęcają do testów. Aktywiści praw zwierząt są przeciwnie, nazywając to okrucieństwem. Wielu naukowców wątpi w skuteczność, bo reakcja zwierzęcia nie zawsze przewiduje reakcję człowieka. Organizacje promują alternatywne metody testowania.
Funkcja
Zwierzęta testują kosmetyki, chemikalia, pestycydy, żywność przed ludźmi. Przepisy ustanawiają protokoły oceny korzyści produktu kontra szkodliwości dla zwierząt. Używa się wielu gatunków: psy, świnki morskie, małpy (w tym szympansy), myszy, koty, króliki, fretki, owce.
Kontrowersje
Wiele wątpliwości etycznych: testy czasem szkodzą, zabijają (np. zatrucie till death) w imię marketingu nowego produktu. Niektóre ustawy wręcz zachęcają do testów, np. Ustawa o Substancjach Toksycznych z 1976 r.
Wady
Kontrowersje o wiarygodności reakcji zwierzęcia vs człowieka. Np. testy wykazujące ryzyko wad wrodzonych u szczurów dawały inne wyniki u ludzi.
Skala
Szczury i myszy hodowane do labów nie są wliczane do statystyk USA. Szacuje się, że jeden nowy program EPA może zabić ok. 160 tys. zwierząt. Rząd szacuje, że 10% testów dotyczy wyłącznie produktów konsumenckich.
Postęp
USA zaczynają używać alternatyw. Narodowa Rada Badawcza (NRC) popycha firmy do testów na ludzkich komórkach. Uważa, że testy na zwierzętach tylko w trudnych przypadkach, bo są wolniejsze i droższe. Komórki ludzkie lepiej przewidują reakcję człowieka.